Një imazh i shkrepur në vitin 2014 në lagjen Venice të Los Anxhelosit shkaktoi bujë të madhe në Shtetet e Bashkuara, pasi përjetësoi një çast tensioni ekstrem: një grua e fshehur mbi çatinë e banesës së saj, me një burrë që sapo kishte dalë nga dritarja vetëm pak metra larg dhe po e ndiqte.
E reja 29-vjeçare ishte aktorja dhe skenaristja Melora Rivera, e cila po mundohej t’i ikte një grabitësi që kishte hyrë me forcë në shtëpinë e saj, fare pak kohë pasi ishte vendosur në atë zonë të Kalifornisë.
Personi që e kërcënonte ishte Christian Hicks, një i pastrehë i njohur për precedentë të shumtë penalë. Ai kishte shkatërruar hyrjen kryesore të shtëpisë, ishte futur brenda dhe e kishte ndjekur Riverën deri në dhomën e fjetjes. Sapo ajo doli nga dritarja për t’u strehuar mbi çati, Hicks e ndoqi pas përmes të njëjtit dalje.
Skena u fotografua nga një banore e zonës që mbante një blog, teksa Rivera komunikonte me telefon me shërbimin e urgjencës. Pamja u shpërnda nëpër media dhe u bë virale, duke tërhequr vëmendjen jo vetëm në Amerikë, por edhe jashtë saj.
“Më dukej sikur isha personazhi kryesor i një filmi me tension. Ishte e tmerrshme. Çdo instinkt më thoshte të largohesha sa më shpejt prej andej”, kujtonte Rivera në atë periudhë.
Sipas rrëfimit të saj, ajo po flinte kur dëgjoi zhurma pranë derës kryesore. Dhoma e saj, e vendosur në një lloj papafingoje, e bëri të mundur kapjen e atyre tingujve.
Fillimisht, ajo shikoi telefonin, duke hamendësuar se bëhej fjalë për ndonjë nga miqtë e saj që mund ta kishte lajmëruar për një vizitë të papritur.
Pasi zbriti dhe hodhi një vështrim nga dritarja, Rivera pa një burrë që largohej duke folur me vete. Ajo e konsideroi rastin të mbyllur dhe madje mendoi të lahej për t’u përgatitur për punë, por në fund vendosi të rikthehej në shtrat.
Megjithatë, vetëm një çerek ore më pas, personi u rishfaq.
Kësaj radhe ai filloi të përplasej me shpatull mbi derë, duke u orvatur ta shembte atë. Rivera shikonte nga vendi i saj sesi porta hapej çdo herë e më shumë nga goditjet.
“Ai nuk po ndalej fare. Dukej i bindur që të mos hiqte dorë derisa të futej brenda”, rrëfente ajo.
Aktorja thirri menjëherë numrin e emergjencës 911. Ndërsa po i jepte operatorit adresën e saktë, një fragment i madh i derës u ça dhe ajo pa dorën e Hicks-it që depërtoi për ta hapur plotësisht.
Rivera e kuptoi që sekondat ishin të numëruara. Dritaret e ulëta të dhomës së saj ishin e vetmja rrugë shpëtimi, kështu që ajo hapi njërën, shqeu rrjetën mbrojtëse dhe u tërhoq zvarrë mbi çati.
“U zvarrita jashtë fjalë për fjalë. Në çastin kur hajduti shkeli brenda banesës sime, unë shkela mbi çati”, kujtonte ajo. Por arratia nuk i dha fund makthit.
Hicks u ngjit shpejt në dhomën e gjumit dhe e gjuajti pas nga e njëjta dritare. Rivera tregoi se, teksa ajo përpiqej të gjente një pozicion të sigurt, pa befas kokën e tij duke dalë nga hapësira e dritares.
“Në atë moment e kuptova se ai ishte tashmë mbi çati bashkë me mua.” Ky ishte pikërisht sekondi i fiksuar në fotografi, i cili u komentua masivisht dhe u shndërrua në një ikonë të asaj ngjarjeje.
Një kalimtar që dalloi situatën alarmante ndaloi një patrullë policore që po lëvizte aty pranë. Ndërkohë, Rivera qëndronte ende në linjë me operatorin e 911-shit.
Për pak minuta, zona u mbush me forca të rendit dhe zjarrfikës. Këta të fundit i afruan një shkallë që ajo të zbriste pa rrezik, teksa efektivët e policisë ia dolën ta bindnin Hicks-in të tërhiqej për ta vënë më pas në pranga.
Sipas llogarive të aktores, gjithë makthi zgjati rreth gjysmë ore.
“Ishin gjashtë policë në vendin e ngjarjes, një helikopter sipër nesh dhe një turmë njerëzish që shikonte nga rruga. Ndërkaq unë isha e bllokuar mbi çati pa pantallona. Dukej krejtësisht surreale”, tregonte ajo.
Në ato momente dëshpërimi, ajo madje kishte shqyrtuar mundësinë e hedhjes nga lartësia për t’i shpëtuar ndjekësit.
“Nëse uniformat blu nuk do të kishin ardhur kaq shpejt, as që dua ta mendoj se si mund të përfundonte. Po mendoja se ndoshta më duhej të hidhesha”, pranonte Rivera.
Pas tragjedisë së përjetuar, ajo shtonte se mendja e saj përsëriste vazhdimisht variante të ndryshme të asaj dite fatale.
“Nuk po orvatesha të bëhesha pjesë e një episodi nga ‘Law & Order’. Nuk doja të vdisja para se t’i jepte fund historia”, deklaroi ajo. Christian Hicks përfundoi në pranga menjëherë pas incidentit të vitit 2014. Në bazë të akteve gjyqësore të referuara nga Daily Mail, ai arriti një marrëveshje pranimi fajësie me akuzën dhe mori një dënim prej tre vitesh burgim.
Sidoqoftë, pas daljes në liri, ai nuk u shkëput nga rruga e shkeljeve të ligjit.
Në vitin 2018, ai ra sërish në pranga, këtë herë me akuza për grabitje me dhunë dhe sulm seksual. Pas një marrëveshjeje tjetër me prokurorët, u dënua me më pak se një vit qëndrim pas hekurave.
Rasti më i rëndë do të vinte tre vjet më vonë, kur Hicks u arrestua me akuza që përfshinin përdhunim dhe rrëmbim personi.
Pas një procesi gjyqësor që zgjati disa vjet, në vitin 2023 ai mori një dënim prej 37 vitesh burg. Sipas të njëjtave burime, ai do të ketë të drejtën për lirim të kushtëzuar vetëm në shtator të vitit 2043.
Nga një ndjekje e frikshme mbi çatinë e një shtëpie në plazhin Venice, e deri te një dënim i rëndë për një sërë krimesh të tjera të rënda, historia e Christian Hicks mori sërish jehonë për shkak të asaj fotografie të vitit 2014, e cila bllokoi në kohë një nga sekondat më ankth-dhënëse në jetën e Melora Riverës.
