Qeveria amerikane miratoi shitjen e 48 avionëve luftarakë F-35 Arabisë Saudite të enjten, mes përleshjeve të vazhdueshme midis mbretërisë dhe rebelëve Huthi të Jemenit.
Siç kërkohet nga ligji amerikan, Departamenti i Shtetit ka njoftuar Kongresin për shitjen e planifikuar, e cila kërkon miratim për të vazhduar. Megjithatë, disa ligjvënës amerikanë janë kundër shitjes, kryesisht për shkak të frikës se teknologjia që qëndron në themel të avionit të përparuar mund të rrjedhë në Kinë.
“Shitja e propozuar do të rrisë aftësinë e Arabisë Saudite për t’u përballur me kërcënimet aktuale dhe të ardhshme, duke forcuar mbrojtjen e saj kombëtare dhe duke përmirësuar ndërveprimin me forcat amerikane”, tha Departamenti i Shtetit i SHBA-së në një deklaratë duke shpjeguar shitjen.
Riadi e mirëpriti njoftimin, duke theksuar, nëpërmjet ambasadës së tij në Uashington, se “shitja e propozuar e F-35 dëshmon për natyrën e qëndrueshme dhe të qëndrueshme të partneritetit strategjik midis Arabisë Saudite dhe Shteteve të Bashkuara, si dhe për përparimin e vazhdueshëm të bashkëpunimit tonë në mbrojtje”.
Riadi ka kohë që kërkon të blejë avionë F-35, por Izraeli, i vetmi vend në rajon që ka avionët, ka shprehur rezerva të forta.
Izraeli ka 50 avionë F-35, megjithëse Ministria e Jashtme e vendit njoftoi në maj se planifikon të blejë një skuadrilje tjetër të avionëve. Marrëveshja do ta dyfishonte flotën e Izraelit në 100 avionë F-35, sipas Jerusalem Post.
Një avion F-35A i Lockheed Martin kushton afërsisht 82.5 milionë dollarë dhe avioni do të dorëzohet gjatë një periudhe disavjeçare.
“Shitja e këtyre avionëve do t’i lejojë gjithashtu Arabisë Saudite të rrisë numrin e avionëve të saj operativë dhe të përmirësojë aftësitë e saj të mbrojtjes ajrore. Por kjo nuk do të ndryshojë ekuilibrin ushtarak në rajon”, tha Departamenti i Shtetit.
