Francis Clifford Smith vdiq më 25 qershor 2019, në moshën 101 vjeç.
Jeta e të burgosurit amerikan mund të kishte qenë shumë më e shkurtër nëse ekzekutimi i tij nuk do të ishte shtyrë tetë herë.
Ai ishte një kriminel i vogël me një precedent penal që daton që nga mosha 13 vjeç, i cili ishte dënuar në vitin 1950, kur ishte 25 vjeç, për vrasjen e një roje nate. Ai ishte arrestuar me një burrë tjetër që dëshmoi kundër Smith dhe kështu mori një dënim të reduktuar.
Ai gjithmonë shpallte pafajësinë e tij, veçanërisht pasi dëshmitarët kishin tërhequr deklaratat e tyre fillestare dhe një person tjetër kishte pranuar vrasjen e rojes së natës. Në fakt, është shumë e mundur që ai të mos ketë qenë as i pranishëm në kohën e vrasjes.
Për shkak të dyshimeve, ekzekutimi i Smithit shtyhej çdo herë, deri në vitin 1954, kur dënimi u ndryshua në burgim të përjetshëm.
Por pavarësisht të gjithave këtyre, Smith kaloi rreth 70 vjet në burg, shkruan BBC. Ai ishte i burgosuri që kaloi më shumë vite se çdo tjetër në Shtetet e Bashkuara.
Ai u lirua nga burgu vetëm tre herë. Në vitin 1967, ai u arratis për 12 ditë para se të kapej përsëri, në vitin 1974, ai e kaloi natën e Krishtlindjeve në shtëpi para se të kthehej në burg po atë ditë, dhe në vitin 1975, ai u lirua me kusht, por u arrestua përsëri brenda 10 muajsh për posedim arme.
Ndërsa ishte në burgun Osborne në Connecticut, ai ushqente zogjtë.
“Ai fshihte sa më shumë bukë që mundte në rrobat e tij, dhe të gjithë e mbyllnin një sy ndaj saj sepse e dinin se ishte për zogjtë”, thanë ata që e njihnin.
Gjatë gjithë kohës së tij në burg, Smith refuzoi shumë oferta për lirim me kusht, deri në vitin 2020, kur, në moshën 95 vjeç, ai u lirua dhe u vendos nën mbikëqyrje në një azil pleqsh.
Të burgosurit e moshuar nuk janë vetëm një fenomen amerikan, megjithëse në SHBA, për shkak të popullsisë së madhe të burgjeve në mënyrë proporcionale, ky fenomen është më akut se në vendet e tjera.
Hulumtimet kanë treguar madje se nga viti 1991 deri në vitin 2021, numri i të burgosurve mbi moshën 55 vjeç është pesëfishuar . Gjithashtu vlerësohet se deri në vitin 2030, një e treta e të burgosurve do të jenë mbi moshën 50 vjeç.
Për këtë problem social në rritje, ekspertët rekomandojnë lirimin për arsye shëndetësore ose pleqërie të personave që, për shkak të shëndetit të tyre të dobët, nuk mund të përballojnë jetën e ashpër të burgjeve. Nga ana tjetër, megjithatë, ka pak struktura që pranojnë ish-të burgosur të moshuar.
