Kryeministri britanik Keir Starmer do të njoftojë në samitin e NATO-s në Hagë blerjen e 12 avionëve luftarakë F-35A, të aftë për të lëshuar bomba bërthamore. Ky veprim përbën përforcimin më të madh të Britanisë dhe i kthen Forcat Ajrore Mbretërore në një rol të rëndësishëm në mbrojtjen bërthamore të vendit.
F-35A janë një variant i avancuar i avionëve F-35B që Britania përdor aktualisht dhe do të bazohen në RAF Marham. Çdo avion kushton rreth 100 milionë paund dhe pritet të jetë operativ brenda një ose dy viteve të ardhshme. Në ndryshim nga F-35B, varianti A ka kapacitet më të madh dhe rreze më të gjatë, duke i bërë të përshtatshëm për misione bërthamore. Bombat që do të mbajnë do të jenë të prodhimit amerikan.
Kjo lëvizje e vendos Britaninë për herë të parë pas Luftës së Ftohtë si pjesë të misionit bërthamor ajror të NATO-s. Deri tani, kapaciteti bërthamor i Mbretërisë së Bashkuar ishte mbështetur ekskluzivisht në nëndetëset e Marinës Mbretërore, të cilat gjithashtu janë në proces modernizimi me ndërtimin e katër të rejave.
Qeveria britanike ka planifikuar të blejë deri në 138 avionë F-35 në vitet e ardhshme, një program që pritet të mbështesë mbi 20,000 vende pune dhe më shumë se 100 biznese në Mbretërinë e Bashkuar. Kompanitë britanike si BAE Systems, Cobham dhe Rolls-Royce do të luajnë rol në ndërtimin e tyre, megjithëse pjesa më e madhe do të prodhohet në SHBA nga Lockheed Martin.
