Më shumë se një duzinë shtetesh dhe Distrikti i Kolumbisë kanë ngritur padi kundër TikTok të martën, duke pretenduar se aplikacioni popullor i videos në formë të shkurtër po dëmton shëndetin mendor të të rinjve duke dizajnuar platformën e tij për të krijuar varësi ndaj fëmijëve.
Paditë rrjedhin nga një hetim kombëtar për TikTok, i cili u nis në mars 2022 nga një koalicion dypartiak i prokurorëve të përgjithshëm nga shumë shtete, duke përfshirë Kaliforninë, Kentakin dhe Nju Xhersin. Të gjitha ankesat janë paraqitur në gjykatat shtetërore.
Në zemër të çdo padie është algoritmi TikTok, i cili fuqizon atë që përdoruesit shohin në platformë duke mbushur furnizimin kryesor “Për ty” të aplikacionit me përmbajtje të përshtatur për interesat e njerëzve. Paditë theksojnë gjithashtu veçoritë e dizajnit që ata thonë se i bëjnë fëmijët të varur nga platforma, të tilla si aftësia për të lëvizur pafund nëpër përmbajtje, njoftimet shtytëse që vijnë me “zhurmat” e integruara dhe filtrat e fytyrës që krijojnë pamje të paarritshme për përdoruesit.
Në dosjet e tij, District of Columbia e quajti algoritmin “nxitës dopamine” dhe tha se ai u krijua për të krijuar qëllimisht varësi, në mënyrë që kompania të mund të bllokonte shumë përdorues të rinj në përdorim të tepruar dhe t’i mbante ata në aplikacionin e saj për orë të tëra. TikTok e bën këtë pavarësisht se e di se këto sjellje do të çojnë në “dëmtime të thella psikologjike dhe fiziologjike”, të tilla si ankthi, depresioni, dismorfia e trupit dhe probleme të tjera afatgjata, thuhet në ankesë.
“Po përfiton nga fakti që po i var të rinjtë në platformën e saj,” tha në një intervistë Prokurori i Përgjithshëm i Distriktit të Kolumbisë, Brian Schwalb.
Mbajtja e njerëzve në platformë është “si ata gjenerojnë të ardhura masive nga reklamat,” tha Schwalb. “Por për fat të keq, kjo është gjithashtu mënyra se si ato gjenerojnë ndikime negative të shëndetit mendor te përdoruesit.”
TikTok nuk i lejon fëmijët nën 13 vjeç të regjistrohen për shërbimin e tij kryesor dhe kufizon disa përmbajtje për të gjithë nën 18 vjeç. Por Uashingtoni dhe disa shtete të tjera thanë në dosjen e tyre se fëmijët mund t’i anashkalojnë lehtësisht ato kufizime, duke i lejuar ata të përdorin shërbimin që përdorin të rriturit pavarësisht pretendimet e kompanisë se platforma e saj është e sigurt për fëmijët.
Padia e tyre synon gjithashtu pjesë të tjera të biznesit të kompanisë.
Distrikti pretendon se TikTok po funksionon si një “ekonomi virtuale e palicencuar” duke i lejuar njerëzit të blejnë monedha TikTok – një monedhë virtuale brenda platformës – dhe të dërgojnë “Dhurata” për transmetuesit në TikTok LIVE, të cilët mund t’i arkëtojnë ato për para të vërteta. Sipas ankesës, TikTok merr një komision prej 50% për këto transaksione financiare, por nuk është regjistruar si transmetues parash në Departamentin e Thesarit të SHBA-së ose autoritetet në rreth.
Zyrtarët thonë se adoleshentët shfrytëzohen shpesh për përmbajtje seksualisht të qarta përmes funksionit të transmetimit LIVE të TikTok, i cili e ka lejuar aplikacionin të funksionojë në thelb, si një “klub strip virtual” pa asnjë kufizim moshe. Ata thonë se shkurtimi që merr kompania nga transaksionet financiare i lejon asaj të përfitojë nga shfrytëzimi.
Shumë shtete kanë ngritur padi kundër TikTok dhe kompanive të tjera të teknologjisë gjatë viteve të fundit, ndërkohë që po rritet llogaria kundër platformave të njohura të mediave sociale dhe ndikimit të tyre gjithnjë në rritje në jetën e të rinjve. Në disa raste, sfidat janë koordinuar në një mënyrë që i ngjan mënyrës sesi shtetet organizoheshin më parë kundër industrisë së duhanit dhe farmaceutike.
Javën e kaluar, Prokurori i Përgjithshëm i Teksasit Ken Paxton paditi TikTok, duke pretenduar se kompania po shpërndante dhe shiste informacione personale të të miturve në kundërshtim me një ligj të ri shtetëror që ndalon këto praktika. TikTok, i cili kundërshton akuzat, po lufton gjithashtu kundër një padie të ngjashme federale të orientuar nga të dhënat e paraqitur në gusht nga Departamenti i Drejtësisë.
Disa shtete të udhëhequra nga republikanët, si Nebraska, Kansas, New Hampshire, Kansas, Iowa dhe Arkansas, gjithashtu e kanë paditur më parë kompaninë, disa pa sukses, mbi akuzat se po dëmton shëndetin mendor të fëmijëve, duke i ekspozuar ata ndaj përmbajtjeve “të papërshtatshme” ose duke i lejuar të rinjtë, njerëzit që do të shfrytëzohen seksualisht në platformën e saj. Arkansas ka sjellë një sfidë ligjore kundër YouTube, si dhe Meta Platforms, e cila zotëron Facebook dhe Instagram dhe është paditur nga dhjetëra shtete mbi akuzat se dëmton shëndetin mendor të të rinjve. Qyteti i Nju Jorkut dhe disa rrethe të shkollave publike kanë ngritur gjithashtu paditë e tyre.
TikTok, në veçanti, po përballet me sfida të tjera në nivel kombëtar. Sipas një ligji federal që hyri në fuqi në fillim të këtij viti, TikTok mund të ndalohet nga SHBA deri në mes të janarit nëse kompania e saj mëmë me bazë në Kinë ByteDance nuk e shet platformën deri në mes të janarit.
Si TikTok ashtu edhe ByteDance po sfidojnë ligjin në një gjykatë apeli në Uashington. Një panel prej tre gjyqtarësh dëgjuan argumentet gojore në këtë rast muajin e kaluar dhe pritet të nxjerrin një vendim, i cili mund të apelohet në Gjykatën e Lartë të SHBA.
